捡到一块来自太空的石头，确实有可能。陨石落在世界各地，一些最著名的陨石就是农民、徒步者和整理花园的人发现的。但有句实话最好先说在前面：人们怀疑是陨石的石头，绝大多数最后都是普通的地球岩石或工业矿渣。收藏者甚至给它们起了个名字：meteorwrong，也就是“假陨石”。
好消息是，几项简单的检查就能很快排除其中大部分，还能告诉你这个发现值不值得送给专家看。
陨石的三大类
知道要找的是什么会很有帮助：
- 石陨石是最常见的陨落类型。其中大多数是球粒陨石，含有叫作球粒的小圆颗粒和铁镍金属斑点。风化之后，它们可能出人意料地像地球岩石。
- 铁陨石主要由铁镍金属构成。它们非常重，磁性很强，外表常呈锈褐色。
- 石铁陨石（如橄榄陨铁）是金属和石质的混合体，十分罕见。
1. 寻找熔壳
流星体高速穿过大气层时，外表面会熔化。减速后，这层熔融物冷却硬化成熔壳：一层薄薄的深色外皮，通常是黑色或深褐色，往往只有 1 毫米左右厚。
- 新鲜的熔壳是黑色的，可能是哑光的，也可能略带光泽，有时还带有细细的流纹。
- 年代较久的陨石，熔壳会风化成锈褐色。
- 如果有一角已经崩缺，内部看起来往往和外壳截然不同：石陨石内部是较浅的灰色，铁陨石内部则是闪亮的金属。
单凭深色发亮的表面并不能证明什么。荒漠漆、河流冲刷和铁锈染色，都能给地球岩石镀上一层深色外衣。区别在于，熔壳是覆盖在外观迥异的内部之上的一层薄壳。
2. 检查重量
陨石通常比同样大小的石头重。即使是石陨石也含有金属，因此比大多数常见地球岩石密度更大。铁陨石则重得多，大约是同样大小普通石头的三倍。
一只手拿你的石头，另一只手拿一块大小相近的普通石头。如果你的那块没有明显更重，它就极不可能是陨石。密度是最可靠的居家检查之一；如何识别岩石介绍了怎样用手感来判断。
3. 用磁铁测试
大多数陨石含有铁镍金属，所以大多会吸引磁铁。用一块强磁铁，最好是用绳子吊着的小块钕磁铁，看看它是否会被拉向石头。
- 铁陨石和石铁陨石吸力很强。
- 大多数石陨石也有明显吸力，因为其中含有金属碎片。
- 少数罕见类型，包括一些来自月球和火星的陨石，只有微弱磁性，甚至完全没有。
不过，单凭磁性也证明不了什么。许多地球岩石和矿物同样有磁性，包括磁铁矿、某些玄武岩和大量人造铁器。磁铁只能用来排除，不能用来确认。
4. 找气印，而不是气泡
许多陨石，尤其是铁陨石，表面有浅浅的圆形凹坑，叫作气印。它们看起来就像有人用拇指在软黏土上按过。这些凹坑是在炽热的坠落过程中，表面熔化、烧蚀而形成的。
气泡则完全是另一回事。陨石几乎从不含有气孔。布满圆孔的石头更可能是火山岩，比如火山渣或气孔状玄武岩，或者是工业矿渣，矿渣往往就是多孔的。这是排除一块石头最有用的方法之一。
5. 做条痕测试
找一个不显眼的位置，把石头在瓷砖的无釉背面上划一下。
- 大多数石陨石几乎不留条痕，或只留下淡淡的灰色条痕。
- 赤铁矿会留下独特的红褐色条痕。
- 磁铁矿会留下黑色条痕。
赤铁矿和磁铁矿是最常见的两种“假陨石”。两者都很重、颜色深，常以圆块形态出现，而且磁铁矿磁性很强。红褐色或黑色的条痕，强烈指向其中之一，而不是陨石。
6. 如果已有破损，看看内部
不要自己敲开或切开疑似陨石，那样会降低它的科学价值和收藏价值。但如果有一角已经崩缺，可以用放大镜观察：
- 石陨石的灰色内部常散布着细小发亮的金属斑点，有时还能看到小圆球粒。
- 铁陨石看起来像实心金属。在实验室切开、抛光并蚀刻后，许多铁陨石会显现一种交叉纹路，叫作维德曼施泰滕图案，它只有在极其缓慢的冷却中才能形成。
常见的“假陨石”
| 疑似物 | 为什么会让人上当 | 露馅之处 |
|---|---|---|
| 工业矿渣 | 颜色深、重，有时有磁性，常见于老矿山、铁路和铸造厂附近 | 有气泡和玻璃质斑块、旋纹，往往比预想的轻 |
| 磁铁矿 | 重、黑色、磁性强 | 黑色条痕；内部为结晶质，没有熔壳 |
| 赤铁矿 | 重、颜色深、呈圆块 | 红褐色条痕；通常没有磁性 |
| 玄武岩和火山渣 | 颜色深，有时略有磁性 | 常有气孔；通体是细小晶体 |
| 铁质结核和人造铁器 | 锈迹斑斑、重、有磁性 | 呈层状外壳，或带有金属加工后的形状和纹理 |
| 河流冲刷过的深色石头 | 表面光滑、颜色深 | 内外颜色和质地相同 |
镍测试属于实验室的工作
几乎所有陨石金属都含镍，而大多数人造铁器和地球岩石几乎不含镍。因此检测镍是一个很强的指标，但要做得可靠，需要化学试剂或实验室仪器，而且单凭它仍不足以下定论。要正式确认一块陨石，需要检查薄片、测定化学成分，并与已知的陨石类型进行比对。这是专业实验室的工作，不是在厨房餐桌上能完成的。
如何进行鉴定
如果你的石头通过了基本检查（很重、能吸引磁铁、没有气泡、没有红色或黑色条痕、薄壳下是外观不同的内部），就值得请专家看看。
- 拍照：从多个角度拍摄，旁边放一把尺子作比例参考，再加上表面和破损处的特写。
- 称重并记下尺寸。
- **尽可能准确地记下发现的地点和时间。**地点数据对科学研究非常重要。
- **联系大学陨石实验室或自然历史博物馆。**一些设有行星科学或陨石学专业的大学提供鉴定帮助，大多会先请你通过电子邮件发送照片和测试结果。
经确认的新陨石，在经过认可的实验室研究后，会由国际陨石学会正式分类并给予官方命名。
**小贴士：**不要用水、钢丝刷或化学品清洁疑似陨石。湿气会加速内部金属生锈。请保持干燥，装在袋子或盒子里，尽量少用手触碰。
关于所有权
关于陨石归谁所有的法律因国家而异，有时还因地区或土地类型而不同。在一些地方，在公共土地上发现的陨石归国家所有。出售或出口之前，请先了解当地规定。
像 AI Stone 这样的拍照 App，可以告诉你一块又黑又重的石头最可能是什么，并列出它应有的条痕、磁性和密度，便于及早识破“假陨石”。不过，没有哪张照片能确认陨石。对于可能的陨石，专业实验室才是唯一真正的答案。如果你想知道还有什么能让一个发现值钱，请参阅我的石头值钱吗？