クリスタルや磨いた石は、博物館のショップから市場の露店まで、どこででも売られていて、ほとんどの売り手は誠実です。それでも、売られているものの多くは染色、加熱、コーティングされていたり、単に工場で作られていたりして、必ずしもそう表示されているとは限りません。よくあるすり替えを知っておけば、簡単に見抜けるようになります。
偽物、処理石、それとも合成石？
次の3つを区別しておくと役立ちます。すべてが問題というわけではないからです。
- 模造品は、天然石に似せた、まったく別の素材です。ガラス、プラスチック、樹脂、あるいはもっと安い別の鉱物です。
- 処理石は、本物の天然素材に、染色、加熱、コーティング、充填などを施して、色や耐久性を高めたものです。多くの処理は業界で一般的に行われていて、開示されていれば問題ありません。
- **合成石（ラボグロウン）**は、天然の鉱物と同じ化学組成と構造をもちながら、研究室で育てられた石です。本物の結晶ですが天然ではないので、そのように表示して売られるべきものです。
問題は素材そのものではありません。ある物として売られているのに、別の物を渡されることが問題なのです。
よくある偽物と処理
ターコイズに見せかけて染色したハウライトとマグネサイト
ハウライトは、灰色や黒の筋が入った、白く多孔質の鉱物です。青く染めるとターコイズによく似ていて、もっともよくあるターコイズの模造品の1つです。マグネサイトも同じように染色されます。次のような点に注目しましょう。
- 均一すぎる明るい青色で、ときに少し鮮やかすぎる
- ひびや筋の部分の色が濃く、石の中央ほど色が薄い
- アセトン（除光液）で湿らせた綿棒で、裏側や穴の部分をこすると染料が落ちる。仕上げを傷めることがあるので、目立たないように、自分の石だけで試してください。
練りターコイズとスタビライズドターコイズ
天然のターコイズは、やわらかく多孔質であることがよくあります。売られているものの多くはスタビライズド、つまり樹脂を含浸させて硬くしたもので、開示されていれば一般的で認められた処理です。練りターコイズは、ターコイズの粉を樹脂で固めてブロック状にしたもので、「ブロックターコイズ」は純粋なプラスチックや染色した素材であることもあります。均一すぎる色、規則正しすぎる母岩の模様、安い価格は警戒のサインです。
染色メノウ
メノウはわずかに多孔質なため、簡単に染まります。鮮やかな電気のような青、ショッキングピンク、紫、鮮やかな緑のメノウは、ほぼ必ず染色されています。天然のメノウは、灰色、白、茶色、赤、オレンジ、やわらかな青の傾向があります。染色メノウも本物のメノウですが、染色品として売られるべきものです。
シトリンとして売られる加熱アメジスト
天然のシトリン（黄色い石英）は比較的珍しい石です。現在売られているシトリンの多くは加熱したアメジストで、加熱によって紫色が黄色、オレンジ、茶色がかったオレンジに変わります。クラスターや晶洞のかけらだと、いちばん見分けやすくなります。
- 加熱アメジストのクラスターは、結晶の先端が濃いオレンジや赤みがかった色で、根元が白や淡い色であることがよくあります。
- 天然のシトリンは、たいていもっと淡く、均一な黄色から金色です。
加熱処理したシトリンも石英なので、厳密な意味では偽物ではありませんが、天然のシトリンでもありません。
黒曜石として売られるガラス
天然の黒曜石は火山ガラスで、たいていは黒か濃い茶色です。金色や虹色のつやがあるものや、白い「雪の結晶」のような模様があるものもあります。青、緑、赤、紫の透明で鮮やかな「黒曜石」は、たいてい人工のガラスかスラグガラスです。きれいなびんのように見えるなら、おそらく本当にびんと同じ素材です。
オパライト
オパライトは人工のガラスで、乳白色をしていて、暗い背景では青く光り、明るい背景ではオレンジがかって見えます。ガラスであることを伝えずに商品名で売られることが多く、ムーンストーンやオパールとして売られることもあります。魅力的な素材ですが、天然の鉱物ではありません。
アクアオーラなどのコーティング石英
「アクアオーラ」は、天然の石英に、真空装置の中でごく薄い金の層を表面に定着させたもので、強い青いつやがあります。同じようなコーティングで、「レインボー」「チタン」などのオーラクリスタルが作られています。下の石英は本物ですが、色は天然ではありません。色が表面にしかなく、稜や先端で剥げていないかを見てください。
樹脂とプラスチック
安い「クリスタル」、特にタワー、球体、変わった形のものは、樹脂で作られていることがあり、本物のかけらが埋め込まれていることもあります。樹脂は大きさのわりに軽く、触ると温かく感じ、簡単に傷がつきます。
ゴールドストーンなどのガラス
ゴールドストーンは、中で小さな銅の結晶がきらめくガラスです。天然石ではないのに、天然石として売られることがあります。ガラスは、透明な石英、ローズクォーツ、「チェリークォーツ」としてもよく売られています。透明な素材の見分け方は、石英、方解石、それともガラス？をご覧ください。
自分でできる簡単なチェック
| チェック | 天然石によく見られる特徴 | 偽物を疑わせる特徴 |
|---|---|---|
| 気泡 | 不規則な形、角ばった形、結晶の形の内包物 | 完全な球形の気泡、渦巻き模様、流れ模様 |
| 色 | 自然なむら、色の帯があり、鮮やかすぎない | 不自然に均一または鮮やかな色、ひびにたまった染料 |
| 温度 | 触ると冷たく、ゆっくり温まる | 樹脂やプラスチックはすぐに温かく感じる |
| 重さ | 大きさのわりにずっしりしている | 樹脂やプラスチックは軽く感じる |
| 硬度 | 石英（7）はガラスに傷をつける | ガラス（約5.5）はほかのガラスに簡単には傷をつけない |
| 表面 | 天然素材には摩耗やむらのある研磨跡 | 型の合わせ目、稜で薄くなったコーティング |
| 価格 | 大きさと質に見合っている | 大きく完璧で鮮やかな石なのに安すぎる |
それぞれについて、いくつか補足します。
- 気泡は、ガラスや樹脂を見分けるもっとも確実な見た目のサインです。明るい光の下で拡大鏡を使って見てください。
- 温度テストは、石やガラスとプラスチックや樹脂を見分けるのに向いています。ガラスと石英はどちらもひんやり感じるため、その2つを確実に区別することはできません。
- 硬度は役に立ちますが、傷をつけるテストです。自分の石の目立たない場所でだけ試してください。方法は家でできるモース硬度テストのガイドで解説しています。
- 価格は証拠にはなりませんが、有力なサインです。大きく透明で色の濃い天然石は珍しく、安いことはめったにありません。
ヒント： その石が天然か、処理石か、合成石か、人工物かを、売り手に直接たずねてみましょう。信頼できる売り手なら教えてくれます。あいまいな答えやはぐらかすような答えは、それ自体が役に立つ答えです。
専門家に相談するべきとき
ジュエリー、宝石、高価なものについては、家でのチェックだけでは不十分です。資格をもつ宝石鑑別士は、屈折計、顕微鏡、分光器などの機器を使って、天然石を合成石、模造品、処理石と区別します。特にラボグロウンの宝石は天然のものとまったく同じに見えることがあり、きちんとした検査が必要です。価値が気になる場合は、その石に価値はある？をご覧ください。
写真識別アプリも、最初のチェックとしては理にかなっています。AI Stoneはその石が何かを提案し、典型的な色、光沢、透明度、硬度を表示するので、手元の石と比べることができます。ただし、写真から染色、加熱処理、ラボ由来かどうかを見抜くことはできないため、結果は鑑別書ではなく出発点として扱ってください。